今日の『へー！』発見ノート

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【ワイン】コルクが途中で折れた！絶望を救う「意外な解決策」とNG行為

皆様、こんにちは。特別な日にワインを開けようとして、ボキッとコルクが途中で折れてしまった……そんな経験はありませんか？

「もう飲めないの？」「中に押し込むしかない？」と焦ってしまいますが、実は身近な道具や少しのコツで、綺麗にリカバリーすることが可能です。今回は、資料や専門家の知恵に基づいた「折れたコルクの救出作戦」をご紹介します。

主な原因は「乾燥」です。ワインを立てて長期間保存していると、コルクが乾いて弾力性を失い、脆くなります。また、オープナーを斜めに刺してしまうことも大きな要因です。辞書や資料を確認すると、コルクは樫の木の樹皮から作られた天然素材であるため、環境によって状態が大きく左右されることが記されています。

もし、まだ瓶の口にコルクが半分ほど残っているなら、慌てて真上から刺してはいけません。残ったコルクの「一番厚みがある部分」を狙って、スクリューを斜めにゆっくりと深く刺し込みます。

このとき、垂直に力を入れるとコルクが下に落ちてしまうため、瓶の壁面にコルクを押し付けるようなイメージで、ゆっくりと引き上げるのがコツです。

どうしても引き上げられない場合は、無理をせず「中に押し込む」のが正解です。ただし、そのままではコルクの破片がワインに混ざってしまいます。

ここで役立つのが「茶越し」や「コーヒーフィルター」です。清潔なデキャンタや別の瓶に移し替える際、これらを使って濾（こ）すことで、折れたコルクが混ざることなく、美味しくワインを楽しむことができます。

一番のNGは、「箸やネジで無理やりこじ開けようとすること」です。瓶の口に無理な力が加わると、ガラスが欠けてワインの中に混入する恐れがあり、非常に危険です。また、ボトルの底を叩いて振動で出す方法も、瓶が割れるリスクがあるため、推奨されていません。

いかがでしたか？トラブルが起きても、仕組みと対処法を知っていれば、スマートに対応できますね。今日からワインを開けるときは、コルクの「乾燥具合」もぜひチェックしてみてください。

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